Au cœur d'une saison des incendies de forêt amplifiée par une chaleur extrême, les pompiers forestiers sont en première ligne pour protéger les communautés et les écosystèmes ravagés par les flammes. Malheureusement, les incendies de forêt se propagent souvent dans les zones habitées et détruisent chaque année des centaines de maisons et d'entreprises.
Un feu de forêt est un incendie incontrôlé qui brûle la végétation sauvage, souvent dans les zones rurales. La lutte contre les feux de forêt est une forme spécialisée de service d'incendie qui nécessite un équipement et une formation différents de ceux utilisés pour la lutte contre les incendies de bâtiments.
Selon NBC News, l'incendie Dixie Fire, qui continue de faire rage dans les comtés de Plumas et Butte, a ravagé plus de 181 000 acres et détruit plus d'une douzaine de maisons et de propriétés. Les évacuations ont été ordonnées dans les zones environnantes.
Quelles sont les causes des feux de forêt ?
Le Service des parcs nationaux estime que près de85 % des incendies de forêt aux États-Unis sont causés par l'homme. Parmi les sources, on peut citer les feux de camp laissés sans surveillance, les lignes électriques tombées, les cigarettes jetées et les incendies criminels. Peu d'incendies de forêt sont dus à des circonstances naturelles telles que la foudre ou la lave.
En 2021, 36 796 incendies de forêt ont été recensés entre le 1er janvier et le 27 juillet. Au cours de la même période en 2020, 30 760 incendies avaient été enregistrés selon leNational Interagency Fire Center.
Environ 2,8 millions d'acres ont été brûlés, contre 1,9 million en 2020.
Où se produisent la plupart des incendies de forêt ?
| État | Nombre d'incendies de forêt | Nombre d'hectares brûlés |
| Arizona | 2,524 | 978,568 |
| Californie | 10,431 | 4,092,151 |
| Colorado | 1,080 | 625,357 |
| Oregon | 2,215 | 1,141,613 |
| Washington | 1,646 | 842,370 |
*Chiffres de 2020
Selon l' Insurance Information Institute, 38 des 50 États américains sont constamment exposés au risque d'incendies de forêt en raison de leur situation géographique dans des zones montagneuses, des contreforts ou des prairies, de la sécheresse, des conditions climatiques arides et des vents violents.
Comment les pompiers forestiers gèrent-ils les feux de forêt ?
Les pompiers forestiers sont en première ligne pour lutter contre les incendies, parfois pendant des mois.
En 2019,on a dénombré 9 décès, 16 brûlures, 14 incidents liés à des chutes d'arbres et 15 accidents de la route,tous survenus lors de la lutte contre les incendies de forêt et des tentatives de sauvetage des personnes prises au piège par les flammes.
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