En medio de una temporada de incendios forestales amplificada por las brutales condiciones de calor, los bomberos forestales están en primera línea, protegiendo las comunidades y los ecosistemas asolados por las llamas. Por desgracia, los incendios forestales se adentran a menudo en zonas habitadas y son la causa de la destrucción de cientos de hogares y negocios cada año.
Un incendio forestal es un fuego incontrolado que arde en la vegetación silvestre, a menudo en zonas rurales. A su vez, la lucha contra los incendios forestales es una forma especializada de servicio de bomberos que requiere un equipo y una formación diferentes a los de la lucha contra los incendios estructurales.
Según las noticias de la NBC, el incendio de Dixie, que sigue ardiendo en estos momentos en los condados de Plumas y Butte, ha carbonizado más de 181.000 acres y ha consumido más de una docena de casas y propiedades. Se ha ordenado la evacuación de las zonas circundantes.
¿Qué causa los incendios forestales?
El Servicio de Parques Nacionales estima que casi el 85% de los incendios forestales en Estados Unidos son causados por el hombre. Entre las causas se encuentran las hogueras desatendidas, los cables eléctricos caídos, los cigarrillos desechados y los incendios provocados. Son pocos los incendios forestales que se producen por circunstancias naturales, como un rayo o la lava.
En 2021, hubo 36.796 incendios forestales entre el 1 de enero y el 27 de julio. Durante ese mismo periodo en 2020, se produjeron 30.760, según el National Interagency Fire Center.
Se quemaron aproximadamente 2,8 millones de acres, frente a 1,9 millones en 2020.
¿Dónde se producen más incendios forestales?
| Estado | # de Incendios Forestales | # Número de hectáreas quemadas |
| Arizona | 2,524 | 978,568 |
| California | 10,431 | 4,092,151 |
| Colorado | 1,080 | 625,357 |
| Oregón | 2,215 | 1,141,613 |
| Washington | 1,646 | 842,370 |
*Números de 2020
Según el Instituto de Información sobre Seguros38 de los 50 estados de EE.UU. corren constantemente el riesgo de sufrir incendios forestales debido a su ubicación en terrenos montañosos, colinas o praderas, a la sequía y a los fuertes vientos.
¿Cómo actúan los bomberos forestales en los incendios?
Los bomberos forestales están en primera línea luchando contra las llamas, a veces durante meses.
En 2019, se produjeron 9 víctimas mortales, 16 heridos por quemaduras, 14 incidentes por atropello de árboles y 15 accidentes de vehículos, todo ello mientras se luchaba contra los incendios forestales y se intentaba rescatar a las personas atrapadas por las llamas.
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